Stolnica svetega Aleksandra Nevskega, ki dominira nad središčem bolgarske prestolnice, je veliko več kot le cerkev, je simbol narodovega prebujanja, močne pravoslavne vere in ena najprepoznavnejših simbolov Bolgarije. Stolnica je pravi arhitekturni čudež in velja za eno največjih pravoslavnih cerkva na Balkanu. Kot živo pričo burne zgodovine Bolgarije, njena mogočna prisotnost, bogata notranjost in duhovni pomen jo uvrščajo med najpomembnejše pravoslavne stolnice na svetu. Zgrajena v spomin na osvoboditev od petstoletne osmanske vladavine, ta monumentalna stavba privlači skoraj 2 milijona obiskovalcev letno. Stolnica je leta 1955 pridobila status kulturnega spomenika nacionalnega pomena, njena arhitekturna in zgodovinska vrednost pa ji daje posebno mesto med največjimi pravoslavnimi katedralami na svetu.
Ideja o gradnji stolnice se je pojavila kmalu po rusko-turški vojni (1877–1878), ki je prinesla osvoboditev Bolgarije izpod Osmanskega cesarstva. V znak hvaležnosti ruskim vojakom, ki so izgubili življenje v boju za osvoboditev Bolgarije, je bolgarski narod sklenil zgraditi stolnico, posvečeno knezu Aleksandru Nevskemu, srednjeveškemu ruskemu vojskovodji in pravoslavnemu svetniku. Prvotni načrti so predvidevali postavitev cerkve v mestu Veliko Tarnovo, nekdanji bolgarski prestolnici, vendar je bila kasneje odločitev spremenjena v korist Sofije, ki je postala nova prestolnica države. Temeljni kamen je bil položen leta 1882, vendar so se gradbena dela zaradi političnih razmer in finančnih težav začela šele leta 1904, pod nadzorom ruskega arhitekta Aleksandra Pomeranceva. Gradnja je trajala do leta 1912, pri čemer so uporabljali najbolj kakovostne materiale, kot so marmor iz Italije, mozaiki iz Benetk in pozlačene elemente iz Rusije. Politični nemiri z Balkanskimi vojnami in 1. svetovno vojno, so njeno dokončno posvetitev zamaknile vse do leta 1924, ko je hitro postala eden osrednjih sakralnih in kulturnih simbolov Bolgarije. Stolnica svetega Aleksandra Nevskega je v nadaljevanju preživela turbulentne čase v 20. stoletju. Med drugo svetovno vojno je Sofijo prizadelo več zračnih napadov, vendar je ostala nepoškodovana, kar so mnogi dojemali kot nadnaravno zaščito. V obdobju socialistične Bolgarije, ko so bile religiozne institucije podvržene omejitvam, je stolnica kljub vsemu ohranila svojo pomembno vlogo kot simbol pravoslavne vere. V poznih 90. letih prejšnjega stoletja je stolnica postala središče kulturnih in turističnih aktivnosti, kar je pomagalo oživiti njen pomen kot kulturnega spomenika.
Stolnica je primer neobizantinskega arhitekturnega sloga, ki se zgleduje po ruskih pravoslavnih cerkvah. Glavni arhitekt, Aleksander Pomerancev, je združil elemente ruske sakralne arhitekture z bizantinskimi vplivi, kar daje stolnici edinstven videz. Dolga je 73 m in široka 52 m, njena značilnost pa so številne kupole, pozlačene z zlatom, ki simbolizirajo nebesno kraljestvo. Osrednja kupola, ki se dviga 45 metrov visoko, je okronana z zlatim križem, ki dominira nad mestno panoramo. Stolnica se ponaša tudi z 53 metrov visokim zvonikom, v katerem visi 12 zvonov s skupno težo 23 ton. Največji zvon tehta kar 12 ton in je eden največjih zvonov na Balkanu, kar priča o njenem monumentalnem obsegu. Stolnica svetega Aleksandra Nevskega ima kar pet ladij, celotna stavba pa se razteza na površini 3m170 m2 in lahko sprejme več kot 5.000 vernikov. Impozantna je tudi njena notranjost, ki je razkošno okrašena s freskami, ki prikazujejo prizore iz svetopisemskih zgodb ter upodobitve svetnikov. Obiskovalcu ob pogledu na raznobarvni italijanski marmor, brazilski oniks, alabastrer in drugimi dragocenimi materiali enostavno zastane dih. Posebej pomemben je ikonostas, ki ločuje oltar od ladje, in je izdelan iz belega marmorja, ter masivni bronasti lestenci, ki dodajajo k veličastnosti prostora. Je prava mojstrovina rezbarstva in pozlate, saj je okrašen s številnimi ikonami, ki so jih ustvarili najboljši bolgarski in ruski umetniki. Posebno pozornost pritegne mozaik Matere Božje z Jezusom, ki se nahaja nad glavnim vhodom.
Stolnica svetega Aleksandra Nevskega hrani tudi zbirko verskih relikvij in dragocenih ikon, vključno s posmrtno masko carja Aleksandra II., prav tako pa je dom pomembnih rokopisov in sakralnih predmetov, ki so del njene bogate dediščine. Dejansko se v kripti stolnice se nahaja edinstven muzej ikon, ki hrani eno največjih zbirk pravoslavnih ikon v Evropi. Zbirka obsega več kot 300 ikon, ki so nastale v obdobju od 9. do 19. stoletja Stolnica hrani tudi pomembne relikvije, vključno z relikvijami svetega Aleksandra Nevskega.Veličasten je tudi pogled na več kot 400 m² zlatih mozaikov, vključno z veličastnim Kristus Pantokrator v kupoli. Danes stolnica ni le verski objekt, ampak tudi ena izmed glavnih turističnih znamenitosti Sofije. Prav tako je prizorišče pomembnih državnih in cerkvenih dogodkov ter glasbenih eventov. Akustika stolnice je namreč idealna za klasično glasbo in bolgarski cerkveni zbori v njej redno nastopajo. Stolnica je za turiste odprta vsak dan, razen ob večjih verskih praznikih vstop pa je brezplačen, čeprav so dobrodošli prostovoljni prispevki za njeno vzdrževanje. Simbolična vstopnina se zaračuna samo fotografiranje in snemanje ter za ogled kripte kot muzeja ikon (cca 6 €).
Dostopnost stolnica svetega Aleksandra Nevskega, ki je dejansko umeščena v samem centru Sofije je zelo dobra. Turisti, ki prihajajo z avtomobili, lahko parkirajo v bližini stolnice. Ena izmed možnosti je parkirišče na Trgu Aleksandra Nevskega, ki pa je omejeno, poleg tega pa so v bližini še številna javna parkirišča in garaže. Med najboljšimi možnostmi za parkiranje so podzemna garaža pri Bolgarski narodni skupščini ter parkirišča ob ulici Oborishte, ki nudijo enostaven dostop do znamenitosti. Do nje je enostavno dostopati tudi z javnim prevozom, ki dobro urejen, od metro postaje Sveti Kliment Ohridski, pa je le 5 minut hoje. Cene parkirišč so primerljive z drugimi evropskimi mesti; parkirišče Aleksander Nevski (200 m stran, cca 3 €/uro), parkirišče NDK (10 minut hoje, cca 2 €/uro). Če načrtujete obisk, priporočam zgodnje jutranje ure ali pozno popoldne, ko je manj gneče.
Za konec lahko sklenem, da stolnica svetega Aleksandra Nevskega ostaja eden najpomembnejših kulturnih in verskih simbolov Bolgarije. Njena zgodovina, arhitektura in umetniška dela pričajo o bogati duhovni dediščini naroda, ki ceni svojo preteklost in spoštuje svoje tradicije. Obisk stolnice je nepozabno doživetje, ki ponuja vpogled v pravoslavno kulturo in zgodovino Bolgarije. Njena mogočna prisotnost, pozlačene kupole in razkošna notranjost s freskami in ikonami namreč navdušujejo obiskovalce z vsega sveta. Zaradi svoje veličine, umetniške vrednosti in avtentične vere je njen obisk nezamenljiva izkušnja za vsakogar, ki razkriva dušo Bolgarije. Ne glede na to, ali ste vernik, ljubitelj zgodovine ali preprosto popotnik, ki raziskuje Sofijo, bo obisk stolnice svetega Aleksandra Nevskega zagotovo nepozaben del vašega potovanja.
Kontakt
Stolnica svetega Aleksandra Nevskega
(Храм-паметник Свети Александър Невски)
Trg Aleksandra Nevskega
1000 Sofija, Bolgarija
T: +359 2 988 17 04
E: synodicalchancellery@abv.bg
W: https://www.cathedral.bg/en/home
This work is licensed under a Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0)
Viri: